Pinturas rupestres: CUEVA del TAJO de las FIGURAS, Benalup

Cueva del
Tajo de las Figuras

Juan Cabré y Eduardo Hernández - Pacheco empezaron en esta cueva los primeros estudios del Arte Sureño en 1913.

Tajo de las Figuras : Calco de H. Breuil, 1929.

Calco de Henri Breuil, 1929.

Este pequeño abrigo está situado en un paisaje de excepcional belleza y se caracteriza por la gran cantidad de pinturas rupestres, sobre todo de representaciones de aves, cuadrúpedos y antropomorfos. La mayoría de estas figuras datan del Neolítico y del Calcolítico. Este abrigo tiene un guía y se recomienda una visita.

VISITAS :
De miércoles a domingo
de 9:00 a 15:00 horas
Cerrado: lunes, martes y días festivos.

Ver también : Escenas de caza y animales heridos.

Durante varias décadas se han mojado las paredes con agua para ver mejor las pinturas y enseñarlas a los turistas. Como resultado de esta práctica se depositó una gruesa capa de cal encima de las mismas. A principios de 2005 se realizó trabajos de restauración, dedicados sobre todo a la limpieza y consolidación.

Abajo :
Imagen tratada por ordenador.
(figuras blancas y rojas.)

Observatorio ornitológico prehistórico

La antigua Laguna de la Janda, que existió hasta la mitad del siglo XX en la cercanía de esta cueva, era el paraíso para millones de aves que encontraron aquí un hábitat idóneo para su alimentación y reproducción. Para las aves migratorias era un área de descanso y de invernación. Con la desecación artificial en 1960 se destruyó este importante nicho ecológico, extinguiéndose también la última población española reproductora de Grus grus (Grulla común).

¿Fraude o error científico?

Guadalupe Torra Colell, Martí Mas Cornellá y Sergio Ripoll López publicaron en 1991 la supuesta existencia de grabados paleolíticos en la Cueva del Tajo de las Figuras (“Grabados paleolíticos en la cueva del Tajo de las Figuras, Benalup – Cádiz”). Para otros investigadores se trata de creaciones de la erosión natural. Hay que recordar que también los trabajos de Juan Cabré en 1913 dejaron huellas en la cueva al quitar la gran cantidad de nidos de himenópteros (avispas terreras) que taparon la mayor parte de las pinturas.

El asunto quedó aclarado varios años más tarde. Durante la II Jornadas de Arte Rupestre del Parque Natural los Alcornocales, celebrada en Tarifa el 9 de junio de 2005, Mauro Hernández Pérez (Catedrático de la Universidad de Alicante) informó que no existen grabados paleolíticos en la Cueva del Tajo de las Figuras. Durante esta misma jornada se trató también los trabajos de restauración, limpieza y consolidación, realizados en este yacimiento a principios de 2005. Esta intervención de casi dos meses de duración se ha llevado a cabo bajo la dirección de Eudald Guillamet, experto en la restauración de arte rupestre y asesor de Courtauld Institute of London, del Museu Nacional de Catalunya, de la Generalitat de Catalunya y de la Fundació Pilar I Joan Miró de Palma de Mallorca, entre otras instituciones. Según Eudald Guillamet, en estos trabajos no se localizó ningún tipo de arte paleolítico en este abrigo.

Hay que recordar, que Sergio Ripoll del Laboratorio de Estudios Paleolíticos (L.E.P.) de la Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED), uno de los “descubridores” de los grabados en el Tajo de las Figuras, publicó también en 2003 ("Rupestreweb" y luego en "Periódico Digital" (UNED), entrevista con Isabel Quiñones): “Si la Cueva del Moro en Tarifa (Cádiz) que encontramos en el año 1994 supuso el arte paleolítico más meridional de Europa, ahora en el 2003 Church Hole constituye el arte paleolítico más septentrional del Viejo Continente (Sergio Ripoll, Paul Bahn y Paul Pettitt)." De hecho, Ripoll no descubrió ni la Cueva del Moro, ni Church Hole. El arte paleolítico de la Cueva del Moro por ejemplo fue localizado por Lothar Bergmann. Cuando alguien se atribuye los méritos de otros entonces uno empieza hacerse preguntas: ¿La publicación de arte paleolítico en el Tajo de las Figuras es el resultado de un simple error científico o se trata de un intento de fraude? ¿Habrá que desconfiar también de otros estudios en la región realizados por el L.E.P. de la UNED?

Ver también: Cueva del Realillo-1 (Tarifa)

Aquí empezó el estudio del Arte Sureño ( Foto : Juan Cabré, 1913 ).

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